Lo que debes saber sobre las aerolíneas low cost

Cómo surgieron

Las aerolíneas low cost no comenzaron a funcionar recientemente. El término fue popularizado en Estados Unidos a mediados del siglo pasado para referirse a pequeñas aerolíneas que competían con compañías reconocidas reduciendo costos. Pacific Southwest Airlines fue pionera, dándose a conocer, además, por llevar una sonrisa pintada en los aviones.

Sin embargo, el modelo low cost que conocemos fue idea de la compañía People’s Express Airlines. Esta empresa vendía billetes baratos reduciendo servicios innecesarios y ofreciendo variedad de precios dependiendo de la fecha de compra. Posteriormente, la idea se replicó en el resto del mundo.

Las primeras aerolíneas europeas low cost fueron la irlandesa Ryanair y la británica Easy Jet. Las siguieron compañías asiáticas, como Air Asia, y la australiana Virgin Blue. Finalmente, se unieron algunas aerolíneas tradicionales que crearon filiales low cost, como Go Fly perteneciente a British Airways, Clickair del grupo Iberia, y Buzz de la holandesa KLM. Actualmente, existen algunas líneas latinoamericanas, como la argentina Flybondi que realiza vuelos nacionales.

Cómo funcionan

Reducción de servicios no esenciales          

Servicios como la selección de asiento, conexiones con otros vuelos o facturación de equipaje son opcionales e implican un costo. Estos servicios pueden resultar innecesarios para viajes de negocio cortos, viajes a destino final, o para mochileros, ávidos de aventura, pero con poco dinero. Al ofrecer servicio en una sola clase, se reduce también el coste en tripulación.

Reducción de uso de aeropuertos

Los tiempos de parada en los aeropuertos son más cortos entre vuelo y vuelo, lo que permite incrementar su frecuencia. Además, algunas rutas utilizan aeropuertos más pequeños o menos congestionados de forma de reducir tiempo de embarque y de rodaje en pista, y aprovechan los horarios de menor demanda.

Factores que han favorecido a las aerolíneas low cost

La creación de la Unión Europea como mercado único, sin fronteras entre sus países miembros, incrementó el tráfico de viajeros de negocios y de ocio. Además, la proliferación de servicios en línea para la compra de boletos ha abaratado el coste de dichos servicios. Por otra parte, el bienestar social alcanzado en muchos países europeos y asiáticos ha significado un cambio en su estilo de vida, incluyendo su capacidad para hacer turismo.

Datos low cost en España

Hasta septiembre de 2018, casi 53% de los turistas que llegaron a España por avión lo hicieron en vuelos low cost, lo que representa un aumento general con respecto al año anterior. Por otra parte, son los turistas ingleses los mayores usuarios del servicio. Les siguen turistas de Alemania, Italia, Francia, Estados Unidos y Portugal. En cuanto a destinos elegidos por estos viajeros, Cataluña encabeza la lista, seguida de Baleares, Andalucía, Valencia, Madrid y Canarias.

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Cuzco, capital arqueológica de América

Durante su máximo esplendor fue capital del imperio Inca y hoy día se considera la Roma de América por la gran cantidad de monumentos arqueológicos que posee. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1983. En Cuzco se encuentra Machu Picchu, la ciudad sagrada de los incas, descubierta en 1911. Para llegar a ella se deben transitar 43 km por el Camino Inca a lo largo del cual se pueden observar antiguos asentamientos construidos en la roca.

Desde Cuzco también se puede conocer el Valle Sagrado de los Incas, el Parque Nacional del Manu, reserva amazónica de biodiversidad, y Choquequirao, ciudad hermana de Machu Picchu. ¡Es uno de los lugares que visitar en Perú obligatoriamente!

Nazca, misterio y misticismo

De los lugares que visitar en Perú, uno de los más atractivos sin duda es la ciudad de Nazca. Cuna de la cultura Nazca, es conocida por los misteriosos geoglifos que allí se encuentran. Las llamadas Líneas de Nazca fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1994. Los geoglifos tienen unas dimensiones únicas y representan animales y escenas de la vida natural, pero también seres fantásticos y figuras geométricas. Se cree que estuvieron asociadas a rituales astronómicos.

Puno, cerca del cielo

Considerada capital folclórica de Perú, su mayor atractivo es estar ubicada a orillas del Titicaca, el lago navegable más alto del mundo. Aquí se encuentran cuatro grupos de la etnia Uru que viven sobre islas flotantes artificiales, tejidas por ellos mismos con un junco denominado totora. En alguna de las islas es posible hacer lo que llaman «turismo vivencial», pues existe la posibilidad de hacer vida junto con los Uru.

En las cercanías de Puno se encuentran complejos arqueológicos de culturas preincaicas y también de la época colonial, fundadas por los españoles. De los lugares que visitar en Perú, sin duda uno que no te dejará indiferente.

Chiclayo, la ciudad de la amistad

Reconocida como la segunda ciudad con mayor riqueza arqueológica después de Cuzco, en Chiclayo se encuentra gente de gran calidez y bondad. En ella se puede disfrutar de una exquisita gastronomía y visitar sitios tan interesantes como el mercado de brujos. A pesar de ser una ciudad moderna en plena expansión y desarrollo, se encuentra ubicada en el medio de una rica zona arqueológica. Cuna de las culturas Mochica y Lambayeque, cuenta con innumerables piezas arqueológicas de reciente descubrimiento. Los descendientes de los mochicas son artesanos afamados en el tejido de paja e hilo y en la cerámica. Sin duda, otro de los maravillosos lugares que visitar en Perú.

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Antecedentes de los viajes turísticos al espacio

El primer turista espacial que se conoce fue el excéntrico millonario y exingeniero de la NASA Dennis Tito. Su «capricho» le costó $20 millones por el entrenamiento, el viaje y la estancia en la Estación Espacial Internacional en el año 2001. Durante el viaje de ocho días, se dedicó a hacer fotografías, tomar películas caseras y disfrutar el paisaje. A Tito lo han seguido otros «intrépidos» visitando la Estación Espacial Internacional.

Lo que viene en viajes turísticos al espacio

Desde hace pocos años, la carrera por el turismo espacial ha entusiasmado tanto a empresas privadas como a posibles viajeros. Y, en esta carrera, las compañías que llevan la delantera son SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic y Orion Span. Cada una de ellas tiene tecnologías propias y propuestas diferentes para liderar esta nueva «rama» del turismo. Veamos un poco más.

SpaceX

Propiedad del multimillonario Elon Musk, cofundador también de las compañías PayPal y Tesla, el objetivo principal de esta compañía es enviar humanos a marte. Sin embargo, por ahora, su propuesta se limita a un viaje para dos turistas alrededor de la luna, mientras siguen investigando en el desarrollo de naves espaciales de alta tecnología.

Blue origin

Esta compañía, propiedad de Jeff Bezos, fundador de Amazon, ya hizo las primeras pruebas que le permitieron acercarse al «espacio». Desarrollaron un prototipo de cápsula suborbital tripulable con la cual enviar turistas en vuelos cercanos a los 100 km de altura. La cápsula, con capacidad para seis pasajeros, permite observar la inmensidad del espacio a través de sus múltiples ventanas. ¿El regreso? Con un paracaídas…

Virgin Galactic

A pesar de contar con la mala publicidad del accidente ocurrido en 2014, la compañía propiedad de Sir Richard Branson, del grupo Virgin, ha logrado continuar en esta carrera «turística». Su oferta incluye un viaje en el cual los turistas podrán experimentar la gravedad cero y acercarse a la línea que separa la atmósfera terrestre del espacio. Su nave estrella es la Space Ship Two VSS, semejante a un jet privado.

Orion Span

La originalidad de esta compañía radica en su oferta de estancia en un hotel espacial, Aurora Station. Esperan tenerla lista para 2021 y estará ubicada en la órbita terrestre, a más de 320 km de altura. ¿Su oferta? Estadía por 12 días en el espacio con todo incluido por $9,5 millones, reduciendo considerablemente el costo pagado para visitar la Estación Espacial Internacional…

Definitivamente, nos falta mucho por ver en este mundo en el que cada día se superan nuevas barreras que parecían infranqueables. El tiempo de los viajes turísticos al espacio se acerca, aunque todavía no se trate de un turismo para todos los bolsillos.

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La fecha de inicio coincide con la segunda luna nueva después del solsticio de invierno. Corresponde al año 4.717 del calendario tradicional chino y será el año del cerdo. Durante quince días se realizan actividades familiares y callejeras con una gran simbología.

Hacer turismo en China durante el año nuevo resulta toda una experiencia para los sentidos.

Turismo en China durante el año nuevo: qué hacer

Conocer sus costumbres familiares

La celebración inicia en la víspera con la cena del reencuentro, que es la comida más importante del año. En ella no falta el shoumian –raviolis tradicionales chinos– para representar la longevidad. A la medianoche comienza el conteo que da la bienvenida al nuevo año.

Además, durante todas las fechas, se preparan platos típicos que son considerados símbolos de buena suerte para el año que comienza. Tradicionalmente, era en casa del marido donde se reunía la familia para disfrutar del festival, pero hoy día esta costumbre ha cambiado.

Las costumbres familiares incluyen toda la simbología que los caracteriza para atraer lo bueno y alejar lo malo. Antes de comenzar la fiesta, se barre la casa con una escoba vieja, que luego se tira con todo lo malo. Se decoran llamativamente las casas con figuras alegóricas: un pez rojo, que atrae la abundancia y ahuyenta al nian –la bestia–, o los guardianes, colocados en la entrada de la casa para defender a la familia de los malos espíritus.

El rojo es el color predominante que se usa también para la iluminación con faroles de ese color.

Celebraciones en las calles

Las celebraciones en las calles inician con la Danza del Dragón. Varios porteadores sostienen sobre barras de madera figuras espectaculares de dragones. Con sus movimientos, el dragón sube y baja representando una danza durante su avance. El Dragón Chino es símbolo de sabiduría, cultura y riqueza.

Además de actividades culturales que invitan a la adoración a los antepasados, se lanzan fuegos artificiales variados para atraer la prosperidad y alejar la mala suerte. No puedes finalizar tu viaje de turismo en China durante el año nuevo sin presenciar el cierre de estas celebraciones. Se trata de la Fiesta de los Faroles, durante la cual, la última noche de luna nueva, las calles se iluminan con miles de faroles. Además, faroles elaborados en papel, seda o cristal son paseados por los niños mientras se dirigen a finalizar las celebraciones reunidos en familia. En las casas, para finalizar, se comen bolitas de arroz dulce como símbolo de unidad familiar.

Te recomendamos experimentar alguna vez la sensación de hacer turismo en China durante el año nuevo, ya que serán recuerdos a todo color que perdurarán en tu memoria.

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1. Reserva con antelación

El mejor momento para reservar los vuelos es entre 2 y 3 meses antes de la partida. Los viajeros más expertos siempre reservan con bastante antelación, pues esto les permite aprovechar ofertas y promociones de las aerolíneas, pero también les permite hacer una comparación entre un mayor número de posibilidades y escoger la más ventajosa.

2. Desconecta del día a día

Con todas las posibilidades que un nuevo destino turístico ofrece, ¿de verdad quieres sentarte a responder tus correos electrónicos o revisar si hay novedades en lo referido a tu trabajo? Los viajeros expertos se organizan para poder olvidarse de todo lo que su vida cotidiana implica para entregarse por completo a la experiencia del nuevo lugar.

3. Habla con los habitantes del lugar

Los viajeros expertos saben que la mejor manera de disfrutar un viaje es hacerlo interactuando con los lugareños. Son ellos quienes mejor conocen su tierra, sus lugares especiales y pueden darte las mejores indicaciones sobre dónde comer bien, qué lugares visitar y en qué horarios hacerlo para evitar las colas o para tener las mejores vistas panorámicas. Aprender algunas frases del lugar puede ayudar a integrarte mejor en el contexto y a conocer nuevas personas.

4. Viaja con el propósito de vivir la experiencia

Es cierto que planificar el viaje es importante y necesario, pero también hay que dejar espacio para vivir la experiencia. Los viajeros expertos son pacientes, no tienen expectativas excesivamente altas y esto les permite viajar en paz y abrazar cualquier nueva experiencia que se les presente en su destino elegido. La tranquilidad es importante, llenar cada hueco en el calendario no lo es.

5. Prepara tu equipaje de forma inteligente

Los viajeros expertos saben escoger y llevar consigo lo que es realmente necesario para su viaje. Si llevan dispositivos electrónicos, se aseguran de tener todos los cargadores y adaptadores necesarios y de cargarlos antes de subirse al avión. Las prendas de ropa se organizan de acuerdo a diferentes outfits y combinaciones, posiblemente pensadas con antelación, para asegurar que todo lo que irá en la maleta será utilizado y el espacio que ocupará esté justificado.

Los zapatos deben ser pocos y versátiles, y deben ubicarse en la parte baja de la maleta. Las prendas de ropa ligera como camisetas, pijamas y ropa interior pueden enrollarse para que ocupen menos espacio y conviene llevarse una bolsa de plástico para separar la ropa sucia de la limpia.

¡Bonus!

Los viajeros expertos siempre tienen su documentación a la mano, tienen copias de todo en soportes digitales para evitar problemas en caso de extravíos y están preparados para los imprevistos. Se informan sobre los modos de contactar a las autoridades en caso de necesitar ayuda, y esto les ayuda a viajar con más seguridad.

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